Gao Xingjian (Ganzhou, 1940) es un reconocido prosista, pintor, traductor y dramaturgo que fue testigo y víctima de la Revolución Cultural China. Licenciado en francés por el Instituto de Lenguas Extranjeras de Pekín, no fue hasta 1979, año en el que consiguió viajar por primera vez a Europa, que sus obras empezaron a publicarse en el extranjero. Entre 1980 y 1987 publicó relatos cortos, ensayos y obras de teatro en revistas literarias chinas. Su Primer ensayo sobre las técnicas de la novela moderna (1981) originó una violenta polémica sobre el vanguardismo.
Al año siguiente, cosechó cierto éxito con Señal de alarma (1982), la primera pieza de teatro experimental que se montó en Pekín en mucho tiempo. Otra obra teatral, Parada de autobús (1983), lo convirtió en enemigo del régimen, que había emprendido una campaña contra la contaminación espiritual. En 1986 huyó de China para establecerse en Francia, país que le otorgó la nacionalidad francesa y donde vive actualmente. Sus obras más conocidas son La Montaña del Alma, escrita entre 1982 y 1989, y El libro de un hombre solo (1999). En el año 2000 recibió el Premio Nobel de Literatura como reconocimiento al conjunto de su obra, convirtiéndose en el primer escritor chino en conseguirlo.