El conjunto de breves, humorísticos y reflexivos textos que conforman las tres obras reunidas en este volumen son una buena muestra de que el enorme talento literario de Monterroso se extiende más allá de la ficción para ofrecernos unas condensadas perlas de su arte y su pensamiento. En La letra e el inquieto Monterroso se zambulle en el género autobiográfico, con el que ya había coqueteado de forma lúdica, y descubre muchas de sus múltiples facetas como escritor y como persona. A modo de caleidoscopio literario, asoman en La letra e algunos de sus gustos, sus pasiones, sus miedos y sus odios. A pesar de su concisión, en los escritos reunidos en Literatura y vida cabe de todo y nada tiene desperdicio. Opiniones, meditaciones y episodios vitales van desgranándose hasta desvelar en su conjunto la quintaesencia de la filosofía de Monterroso. Por último, Pájaros de Hispanoamérica es un original y atractivo ejercicio ensayístico en el que el autor centroamericano dibuja treinta y siete retratos de escritores hispanoamericanos (incluido él mismo) metamorfoseándolos en pájaros y colocándolos «en un mismo recinto, en el cual, si no libres, estarán por lo menos con los suyos».